此联出自晚清名臣左宗棠所撰写的家塾对联，“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”它不仅体现了左宗棠个人的抱负与理想，也反映了他对于教育的重视以及对后学的殷切期望。

“身无半亩”，字面意思是说自己的身体没有占据任何土地，但在这里，它象征着个人的物质条件有限，强调的是精神层面的追求。这句话表达了左宗棠不以物质财富为满足，而是将目光投向更广阔的天地，心怀天下的情怀。

“心忧天下”，则直接点明了左宗棠胸怀大志，时刻关注国家和人民的福祉。他忧虑国家的兴衰，人民的生活状况，这种深沉的责任感和使命感，是他作为政治家和军事家的重要特质。

“读破万卷”，形容博览群书，知识渊博。这不仅是对个人学习成就的肯定，也是对通过广泛阅读来增长智慧、拓宽视野的倡导。在左宗棠看来，读书是获取知识、提升自我、洞察世界的途径。

“神交古人”，则是指通过阅读与古代贤哲的精神交流，汲取他们的智慧和道德力量。这不仅是一种学习方式，也是一种精神寄托，表明了左宗棠对于历史文化的尊重和对先贤思想的敬仰。

整体而言，这副对联展现了左宗棠作为一个杰出人物的多重面向：既有对现实世界的深切关怀，又有对知识的渴望和对传统文化的深厚情感。它不仅是对个人品格的塑造，也是对后世学子的激励，鼓励他们不仅要追求学问，更要心系国家，胸怀天下。