这首诗以老将的形象为切入点，描绘了一位历经百战的英雄在垂暮之年的情景。"百战英雄老"开篇，简洁有力地勾勒出主人公的英勇经历。"向南山、短衣射虎，应弦而倒"展现了老将昔日的勇猛，即使年迈仍能一展雄风。

然而，诗人感叹英雄无用武之地，"如此将才无用处，一代风云气小"表达了对英雄末路的惋惜，暗示了社会变迁中英雄的落寞。"让竖子成名去了"则讽刺了那些后辈的崛起和老将的被忽视。

"矍铄据鞍空复尔，故将军、不画云台表"进一步强调了老将的孤独与无奈，他虽有壮志，但未得应有的荣誉。"种瓜者，青门道"借典故表达老将淡泊名利，甘于平凡的生活态度。

接下来，诗中回忆起老将年轻时在天山放马的豪情，"记曾放马天山草"，与当前的闲适生活形成对比。"剩此日溪山驴背，夕阳秋好"描绘了老将晚年的生活画面，虽然清贫，却也宁静美好。

"照水头颅千丈雪，波底鱼龙惊搅"运用夸张手法，写老将的威严如同雪山般映照水面，连鱼龙也为之震惊。"野戍外角声吹晓"则营造出一种苍凉的边塞氛围。

最后，老将听到鸡鸣，激起内心壮志，"听罢荒鸡频起舞，抚雕戈、誓把烟尘扫"，表明他虽年老，但报国之心犹在。"虎头相，已枯槁"以形象的比喻，写出老将虽身体衰弱，但精神依旧坚韧。

整体来看，这首诗通过老将的形象，表达了对英雄命运的感慨，既有对个人际遇的反思，也有对社会现实的批判。