立春自昔为土牛，古人设象今人愁。
岂有范泥作头角，便可代天熙九畴。
村夫田妇初不知，缤纷围绕争相祈。
皆云宜蚕又宜谷，拜跪满前同致词。
由来人事常反覆，久立要津宁尔福。
请看今者拜跪徒，少选分张取其肉。
牛实无知何用祭，牛能有情岂不愧。
化育万物非尔才，世人资尔聊为戏。
《土牛行》全文
- 鉴赏
这首《土牛行》是宋代诗人刘敞所作，通过对立春时节人们祭祀土牛这一习俗的描绘，反映了古代农耕社会对自然与神灵的敬畏之情，以及人们对丰收的热切期盼。
诗中首先提到“立春自昔为土牛”，点明了祭祀土牛的传统由来已久，是古人为了祈求一年的好收成而设立的象征。接着，“古人设象今人愁”一句，既表达了对传统习俗的尊重，也暗含了对现代人是否还能保持这份虔诚的忧虑。
“岂有范泥作头角，便可代天熙九畴”两句，通过比喻的手法，指出土牛虽是简单的泥塑，却承载着人们对于天地间万物生长的期望和对自然秩序的信仰。“村夫田妇初不知，缤纷围绕争相祈”描绘了乡间百姓在祭祀时的热烈场景，他们不分男女老幼，都满怀希望地围绕着土牛祈祷。
“皆云宜蚕又宜谷，拜跪满前同致词”进一步强调了人们对于农业丰收的渴望，他们相信通过祭祀，能够得到神灵的保佑，使得家中的蚕丝和稻谷都能获得丰收。然而，“由来人事常反覆，久立要津宁尔福”则揭示了世事无常，即便人们虔诚地祈求，结果往往难以预料。
最后，“请看今者拜跪徒，少选分张取其肉”描述了祭祀后的场景，人们在满足了口腹之欲后，便将土牛肢解，这与最初的祈愿形成了鲜明对比，引发了对人性贪婪与虚伪的反思。“牛实无知何用祭，牛能有情岂不愧”表达了对土牛的同情，认为它作为无意识的生命，不应成为人类戏弄的对象。“化育万物非尔才，世人资尔聊为戏”则总结了主旨，指出真正的力量在于自然本身，而非人类的祭祀仪式，人类应当更加尊重自然规律，而不是将其视为娱乐的工具。
整首诗以细腻的笔触，展现了古代社会中人与自然的关系，以及人们对未来的美好愿望与现实之间的矛盾与思考。
- 作者介绍
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刘敞
刘敞（1019—1068）北宋史学家、经学家、散文家。字原父，一作原甫，临江新喻荻斜（今属江西樟树）。庆历六年与弟刘攽同科进士，以大理评事通判蔡州，后官至集贤院学士。与梅尧臣、欧阳修交往较多。为人耿直，立朝敢言，为政有绩，出使有功。刘敞学识渊博，欧阳修说他“自六经百氏古今传记，下至天文、地理、卜医、数术、浮图、老庄之说，无所不通；其为文章尤敏赡”，与弟刘攽合称为北宋二刘，著有《公是集》。朝代：宋 字：原父 生辰：1019—1068
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